Una de las cuestiones más controversiales del cigarrillo electrónico, fuera de su forma física o del vapor que puede emitir, es uno de sus ingredientes, principalmente, la nicotina. Durante las últimas generaciones, la única forma de conseguir nicotina es por medio del tabaco combustible, que a la misma vez, conlleva una serie de problemas de salud. Sin embargo, con la tecnología de los cigarros electrónicos, es ahora posible poder separar los dos componentes: la nicotina que tiene una serie de beneficios de salud (y que muchos dicen que no es mucho más grave para el cuerpo humano que la cafeína) y las resinas, grandes cantidades de nitrosaminos, y los otros miles de químicos que ocurren cuando se quema el tabaco y papel de los cigarrillos tradicionales.